Перша ракетка України Еліна Світоліна (№5 WTA) завершила виступи на хардовому турнірі WTA 500 в Мельбурні («Gippsland Trophy»). У чвертьфіналі українка поступилася Елізі Мертенс з Бельгії (№20 WTA).
Матч повністю виправдав очікування як уболівальників, так і букмекерів. Дівчата показали дуже конкурентну боротьбу, результат вирішили деталі.
У першому сеті Мертенс почала активніше і точніше, що дозволило їй повести з брейком 4:1. Світоліна мала шикарний шанс відігратися, заробивши потрійний брейкпойнт у сьомому геймі, але щось пішло не так. Бельгійка зуміла вийти з цієї важкої ситуації і забрати першу партію.
У другому сеті стало ще цікавіше, хоча Еліна знову дозволила опонентці відірватися в рахунку. Мертенс трохи краще діяла у важливі моменти і ризикувала саме там, де це було потрібно. Світоліна загалом грала не гірше, але їй постійно не вистачало якихось дрібниць. У шостому геймі повторилася неприємна ситуація з нереалізацією потрійного брейкпойнта, здавалося, що після такого українка вже не зможе повернутися до гри. І вона очікувано програла наступний гейм під нуль, а далі раптово розпочався камбек.
З огляду на те, що бельгійка ще грала на куражі, вигравати кожне очко ставало непростим завданням. У ключовому десятому геймі Мертенс мала три матчболи, Світоліна їх відіграла і нарешті повністю перехопила ініціативу.
За новими правилами попереду був не повноцінний сет, а чемпіонський тайм-брейк до десяти очок. Краще його розпочала Мертенс, стартувавши з 5:0. Це зумовило загальний результат, подібне відставання відіграти дуже проблематично, та ще й віддавши стільки сил раніше.
Це була п’ята зустріч тенісисток, бельгійка виграла вдруге. Перша перемога була в рамках 1/4 фіналу Australian Open-2018.