Червоний сніг і помаранчеве небо: піщані бурі з Сахари загрожують європейцям і впливають на кліматичні умови.
Концентрація пустельного пилу з Сахари у європейських країнах різко зростає. Він вже не обмежується лише південними територіями, а проникає навіть у Скандинавію та на Британські острови. Незважаючи на те, що загальна кількість пилових бурь не зросла, кожне таке вторгнення тепер приносить значно більше піщаних мас, що прямо впливає на рівень смертності та кількість шпиталізацій.
Це підтверджують дані великого дослідження, яке було опубліковане у науковому виданні Nature.
Як крижані маси та алюмінієві сплави виявили загадку.
Розрізнити піщані пустелі від забруднення міських територій виявилось вкрай важко, тому науковці вирішили використовувати алюміній як основний маркер для моніторингу, оскільки він практично не виникає внаслідок місцевого транспортного забруднення. Експерти об’єднали ці хімічні дані з супутниковою інформацією та алгоритмами штучного інтелекту, що дозволило їм створити надзвичайно точну карту пилу для всього континенту.
Щоб зазирнути у минуле, команда також проаналізувала лід на горі Монте-Роза в Альпах, де пил пошарово зберігається ще з 1750 року. Виявилося, що у шарах льоду за 2010-2020 роки сахарійського піску міститься вдвічі більше, ніж у період до початку глобального індустріального потепління.
Оранжеве небо і ключові жертви пустелі Сахара.
Карта підтвердила, що Південна Європа наразі вдихає приблизно у 2,5 раза більше пустельного пилу, ніж північні регіони. Найбільший удар бере на себе Італія та центральне Середземномор'я, де фіксують найрізкіше зростання показників забруднення повітря.
Яскравим свідченням наслідків кліматичних змін стала весна 2022 року, коли ряд інтенсивних пилових бурь змалював європейське небо в помаранчеві відтінки. Тоді з Африки надійшло настільки велике кількість піску, що сніг на Піренеях та Альпах виявився буквально червоного кольору.
Подвійний виклик: засухи в Африці та зміни вітрових патернів
Науковці встановили, що основним чинником цих процесів стало поступове зменшення вологи в пустелях та значне опустелювання північних регіонів Африки, особливо в Марокко. Ще одним серйозним ризиком є глобальні зміни в атмосферній циркуляції.
Завдяки новим моделям атмосферного тиску вітри стали значно ефективнішими у підхопленні та перенесенні величезних обсягів піску на північ Європи. Ці дві сили діють у єдиному напрямку, і з подальшим потеплінням клімату ситуація тільки ускладнюватиметься.
Загроза здоров'ю та безсилля екостандартів
Збільшення концентрації пилу ускладнює зусилля європейських міст у боротьбі з забрудненням повітря, викликаним місцевими промисловими викидами. На 2021 рік лише пісок з Сахари складав приблизно одну третину річного ліміту забруднення, визначеного Всесвітньою організацією охорони здоров'я для Південної Європи.
Згідно з оцінками лікарів, під час сильних пилових бур щоденна смертність серед населення підвищується приблизно на 0,67%. Найбільш уразливою групою залишаються діти: їхній рівень госпіталізації через респіраторні проблеми зростає втричі швидше, ніж у дорослих.
Нагадаємо, що цього року в Європі внаслідок небаченого жару загинуло більше 10 тисяч осіб. Більшість із них — це люди старші 65 років.
