Meta планує значні скорочення в рамках свого метавсесвіту.
Horizon Worlds, раніше ключовий проєкт компанії в області метавсесвіту, тепер може стати одним із тих, хто підлягає скороченню. Разом із цим, ймовірно, постраждає й сегмент VR-пристроїв, оскільки Meta все більше зосереджується на інвестиціях у продукти доповненої реальності та серію смартокулярів Ray-Ban і Oakley.
Ситуація виглядає закономірною: з 2021 року Reality Labs генерує колосальні збитки. Підрозділ уже поглинув близько 70 мільярдів доларів. На тлі такого фінансового навантаження перерозподіл бюджету на користь розвитку AI цілком логічний. Але контекст кількох останніх років робить провал ставки на метавсесвіт особливо болючим -- компанія навіть змінила назву з Facebook на Meta, а Horizon Worlds став об'єктом гучної критики через низьку якість, малу кількість користувачів та недороблений віртуальний простір.
Як зазначає The Verge, упродовж часу в публічних виступах Марка Цукерберга поступово зникли згадки про метавсесвіт та Horizon Worlds. Проблеми, пов'язані з "аватаром без ніг", порожніми локаціями та низьким рівнем зацікавленості спільноти, так і залишилися невирішеними, тому перспективи цього проєкту виглядають досить сумно.
Інша сторона скорочень пов'язана з VR-технологіями, зокрема з серією Quest. Хоча багато користувачів, включаючи авторів цього матеріалу, високо оцінюють Quest 3 і 3S за їх доступність і функціональні можливості, ці пристрої не можуть компенсувати мільярдні збитки. Для інвесторів у VR, які використовують ці технології час від часу, перспектива виглядає менш привабливою в порівнянні з розвитком рішень у сфері штучного інтелекту або дата-центрів.
Головний дослідник у сфері штучного інтелекту компанії Meta Ян Лекун має намір покинути організацію для створення власного стартапу, що спеціалізуватиметься на розробці "моделей світу" — нової категорії AI, здатного глибше усвідомлювати фізичні реалії. Це його рішення збіглося з суттєвою зміною стратегічного курсу Meta, яку очолює Марк Цукерберг.
Лекун створив у Meta дослідницький підрозділ FAIR у 2013 році й з того часу відповідав за фундаментальні AI-розробки. Він неодноразово підкреслював, що великі мовні моделі на кшталт Llama мають практичну користь, але не здатні мислити, планувати чи розуміти світ, як люди. Його підхід усе частіше суперечив баченням Цукерберга, який ставить на швидку комерціалізацію.
