"Собаки Чорнобиля: Вчені виявили причини стрімкої еволюції тварин, що живуть поруч з реактором"

На думку вчених, ця характерна риса обумовлена генетичним матеріалом собак, що живуть у Чорнобилі.

Зазвичай існує уявлення, що еволюція відбувається повільно, але собаки, що мешкають у зоні Чорнобильської атомної електростанції, продемонстрували швидкі зміни в еволюційному процесі за 40 років, що минули після катастрофи, повідомляє IFLScience.

У рамках дослідження вчені вивчили зразки крові собак, що бродили поблизу електростанції, а також тварин з сусідніх територій. Виявилося, що собаки, які мешкали ближче до зони катастрофи, мали генетичні ознаки, які відрізняли їх від собак з інших частин світу.

"На мою думку, найвражаючішим аспектом цього дослідження є те, що ми змогли виявити популяції собак, які мешкали в зоні впливу реактора, і можемо визначити їх ідентичність лише за профілем їхнього ДНК", - підкреслила авторка дослідження, генетик Елейн Острандер з Національного інституту досліджень геному людини при Національному інституті охорони здоров'я США.

У статті зазначено, що наразі залишається незрозумілим, яким чином ці генетичні варіації відображаються на здоров'ї собак, хоча відомо, що це не єдині види, які зазнали еволюційних змін після катастрофи.

Останні дослідження генетичних особливостей вовків, які населяють цю територію, вказують на їхню здатність до захисту від ракових захворювань. Інша наукова робота показала, що деревні жаби, що живуть у зоні відчуження, мають значно темніший колір порівняно з їхніми побратимами за межами цієї зони. Ця унікальна адаптація, імовірно, допомогла зменшити шкідливий вплив радіаційного випромінювання, надаючи темношкірим жабам підвищений рівень меланіну.

Хоча дослідження не виявляє причин, чому собаки Чорнобиля мають генетичні відмінності від своїх родичів з інших частин світу, існує кілька способів, якими радіація може впливати на тваринні популяції.

"Згідно з дослідженням, проведеним у 2020 році, одна з можливих причин може полягати в тому, що радіація здатна викликати мутації, які ведуть до генетичних змін, що передаються з покоління в покоління. Інше пояснення вказує на те, що особини, які не в змозі справитися з радіоактивним впливом, гинуть, залишаючи після себе популяцію, краще адаптовану до нових умов. Це, в свою чергу, призводить до зменшення генетичного різноманіття", - зазначили у публікації.

У 2022 році дослідники провели аналіз генетичної різноманітності водяних бліх, що мешкають в озерах Чорнобильської зони, і з’ясували, що водойми з підвищеним рівнем радіації демонструють вищий ступінь генетичної варіативності.

Отже, дослідники можуть висловити припущення, що мутація стала ключовим еволюційним фактором, що вплинув на генетичний склад водного клопа. Проте, науковці зазначають, що їхнє дослідження базується на кореляційних даних, що не дозволяє стверджувати, що саме мутація стала причиною всіх змін.

"З очевидністю можна стверджувати, що генетичні модифікації, виявлені у цуценят з Чорнобиля, свідчать про вражаюче швидкі еволюційні зміни, які можуть відбуватися в популяціях, що зазнали впливу екологічних змін. Існує ще безліч аспектів, які потребують подальшого вивчення", - зазначили експерти IFLScience.

За інформацією УНІАН, свіжі дослідження продемонстрували, що рівні радіації в зоні відчуження Чорнобиля виявляються цілком прийнятними для східної деревної жаби (Hyla orientalis). Дослідження показали, що постійний вплив навколишнього середовища не має негативного впливу на тривалість життя, рівень стресу або процеси старіння цих амфібій.

Також повідомлялось, що у жовтні на території Чорнобильського радіаційно-екологічного біосферного заповідника помітили двійню коней Пржевальського, у що в дикій природі є великою рідкістю.