Армія мутантів: у США ведуться спроби розробки генетично змінених суперсобак для використання у військових цілях.

Американський стартап займається розробкою генетично модифікованих службових собак, плануючи змінювати конкретні характеристики їхньої ДНК, клонувати найкращих представників виду та забезпечувати їх спеціалізованим спорядженням для проведення військових місій.

Службові собаки виконують важливу роль у військових операціях, допомагаючи виявляти вибухівку, знаходити зниклих людей та працювати в небезпечних умовах, де людське життя може бути під загрозою. У США виникла ідея використовувати генетичні технології для покращення здоров'я, витривалості та адаптивності цих тварин до складних завдань. Для реалізації цього задуму був заснований стартап Warhound, який об'єднує біотехнології, клонування та військову техніку.

Цю інформацію повідомляє The Verge.

Які зміни в генетичному коді собак планують впроваджувати?

Warhound створили американські підприємці Палмер Лакі, засновник оборонної компанії Anduril, і Бен Лемм, співзасновник біотехнологічної компанії Colossal Biosciences. Стартап уже залучив 200 млн доларів початкових інвестицій. Його керівником став Девід Спірк, який раніше працював у морській піхоті США та займався питаннями розвідки.

Colossal Biosciences володіє значним досвідом у сфері генетичних досліджень, клонування та маніпуляцій з ДНК тварин. Ці технології планується застосувати для розробки службових собак з певними бажаними якостями. Основними кандидатами для цього проекту є бельгійські малінуа та німецькі вівчарки, які вже активно використовуються в військових та правоохоронних структурах.

Одна з цілей проєкту -- зменшити ризик спадкових проблем зі здоров'ям. За словами Бена Лемма, дослідники хочуть працювати з генетичними варіантами, пов'язаними, зокрема, з погіршенням зору та схильністю до раку. У перспективі вони також розглядають можливість посилення певних робочих характеристик -- наприклад, швидкості, спритності та нюху, необхідного для пошуку вибухових речовин.

Ідеться не про те, що вчені вже створили собак із такими властивостями. Це цілі, яких компанія планує досягти за допомогою генетичного редагування та клонування. Наскільки успішно вдасться змінити потрібні характеристики без шкоди для здоров'я тварин, поки невідомо.

Навіщо військовим генетично вдосконалені собаки

Однією з причин створення цього проєкту є труднощі з постачанням службових собак для американських військових. Згідно з інформацією від Warhound, більше 80% таких собак в США імпортують з Європи. При цьому, після тривалого процесу відбору та навчання, менш ніж половина з них виявляється придатною для служби.

Процес підготовки триває близько трьох років. Протягом цього часу тварина повинна пройти відбір, освоїти спеціальні завдання та продемонструвати необхідні вміння в умовах, максимально наближених до реальних. Якщо собака не відповідає встановленим критеріям, її не допускають до служби, але це не означає, що вона не може стати вірним домашнім улюбленцем або виконувати інші корисні функції.

Warhound прагне реформувати всю концепцію відбору: обирати собак з необхідними якостями, покращувати їхнє здоров’я та застосовувати клонування для відтворення генетичних ліній найуспішніших особин. Компанія сподівається, що такий підхід допоможе знизити кількість тварин, які не проходять навчання, а також зменшити залежність США від імпортних постачальників.

Які новітні військові технології будуть впроваджені для собак?

Генетичні зміни -- лише частина задуму. Warhound також співпрацюватиме з Anduril, яка розробляє оборонні технології. Службових собак планують забезпечувати захистом для очей і вух, а також системами EagleEye, які мають допомагати тваринам та їхнім провідникам краще орієнтуватися в навколишньому середовищі й отримувати важливу інформацію під час виконання завдань.

Отже, мова йде не тільки про біологічні характеристики, а й про оснащення та сенсорні технології. Компанія прагне забезпечити собакам можливість більш ефективної роботи в складних умовах, а також надати їхнім господарям додаткові інструменти для аналізу ситуації.

"Найкращий друг людини заслуговує на найкращі технології", -- заявив Палмер Лакі, коментуючи задум проєкту.

Warhound також підкреслює свою прихильність до добробуту тварин. У своїх зусиллях компанія планує співпрацювати з American Humane Society — організацією, яка спеціалізується на захисті тварин і активно підтримує ініціативи повернення службових собак до їхніх колишніх господарів після завершення їхньої служби.

Коли можуть з'явитися перші собаки Warhound

На даний момент генетично модифіковані собаки ще не готові до виконання службових обов'язків. Як повідомляє TechCrunch, компанія сподівається на появу перших цуценят на початку 2027 року, а можливість їх використання в службі розглядається приблизно через два роки після цього.

Цей проєкт передбачає проходження кількох важливих етапів: генетичні дослідження, процес клонування, оцінка стану здоров'я тварин та тривала підготовка. Навіть у разі, якщо цуценята з'являться на світ відповідно до плану, це не гарантує, що вони матимуть необхідні якості або зможуть виконувати бойові завдання.

Проект також піднімає важливі аспекти біоетики. Генетичне редагування має потенціал для зниження ймовірності розвитку деяких спадкових хвороб, проте модифікація складних ознак, таких як нюх, швидкість або спритність, вимагає ретельної перевірки з точки зору безпеки та ефективності. Тому наразі доцільніше говорити про амбітні плани компанії, ніж про вже підтверджені можливості створення "суперсобак".

Генетика собак та сучасні військові технології — найактуальніші новини.

Генетичні особливості собак уже допомагають пояснювати, чому одні тварини частіше стикаються з певними хворобами, а інші живуть довше. У жовтні науковці дослідили ДНК майже 900 собак і виявили, що великі породи можуть швидше втрачати контроль над певними ділянками геному, пов'язаними зі старінням. Ці відмінності можуть частково пояснювати, чому великі собаки в середньому живуть менше за маленьких.

Водночас оборонні технології все частіше інтегруються з системами спостереження, сенсорами та автоматизованим аналізом даних. Компанія Anduril, залучена до проєкту Warhound, також займається розробкою безпілотних систем для військових потреб. Навесні в США тестували її напівавтономний бойовий дрон, який здатен виконувати місії без присутності пілота. Цей безпілотник Anduril ілюструє той самий технологічний тренд — синергію апаратних систем, програмного забезпечення та засобів ситуаційної обізнаності для виконання складних завдань.