Екс-генеральний секретар НАТО поділився, як відмовив Володимиру Зеленському в питанні закриття неба над Україною.
Столтенберг хвилювався, що розмова по телефону з ним може виявитися останньою для Зеленського.
Екс-генеральний секретар НАТО Єнс Столтенберг поділився інформацією про те, як на старті масштабного вторгнення Росії він не задовольнив прохання Володимира Зеленського про закриття повітряного простору над Україною. У своїх мемуарах, на які посилається видання Times, Столтенберг охарактеризував відмову як "досить важкий момент".
За інформацією Столтенберга, на початку російського вторгнення в 2022 році Зеленський зателефонував йому з укриття в Києві, яке було під загрозою атаки російських військ. У той момент президент оголосив, що вирішив не направляти наземні сили НАТО до України, але звернувся з проханням про закриття повітряного простору.
Одним із доводів Зеленського стало те, що НАТО вже здійснювало закриття повітряного простору у минулому. Проте Столтенберг заперечив це, пояснивши, що для того, щоб закрити небо та забезпечити безпеку своїх літаків, Альянсу довелося б знищити російські системи ППО, які розташовані на території Білорусі та Росії.
"Якщо в небі з’явиться російський літак чи гелікоптер, наш обов'язок - збити його, що призведе до реальної війни між НАТО та Росією. Але ми не готові до такого кроку. Як зазначив тодішній президент США Джо Байден, ми не будемо ризикувати початком третьої світової війни через ситуацію в Україні", - зазначив тоді Столтенберг.
Як зазначив колишній генеральний секретар НАТО, він тоді відчував страх, що телефонна розмова з Зеленським може виявитися останньою для українського лідера. Однак Столтенберг все ще переконаний, що рішення Альянсу не направляти війська в Україну було вірним.
Водночас він визнав, що західна допомога Україні на початку повномасштабного вторгнення була "занадто малою і запізнілою". На думку Столтенберга, якби Україна мала достатньо військової підтримки, то можна було б уникнути повномасштабного вторгнення - експосадовець вважає, що Путін "дійшов би висновку, що вторгнення в Україну неможливе".
