Папа зустрівся з кардиналом-сповідником Ернестом Сімоні та його сім'єю, повідомляє Vatican News.
Під час зустрічі, що співпадає з 70-річним ювілеєм священства, албанський кардинал презентував Левові XIV хрест та реліквії мучеників зі своєї країни.
о. Тимотей Т. Коцур, ЧСВВ / Дон Давид Дюджай - Ватикан
"Цілковита радість і безмежна надія". Саме так охарактеризував свою зустріч з Папою Левом XIV 97-річний албанський кардинал Ернест Сімоні, який пережив переслідування за часів комуністичного режиму в своїй батьківщині. Ця аудієнція відбулася в понеділок, 27 квітня 2026 року, вранці. Разом з кардиналом, який нещодавно, 7 квітня, відсвяткував своє 70-річчя священства, на зустріч зі Святішим Отцем прийшли також близько сорока його родичів.
Кардинал Сімоні був висвячений на священика в Архидієцезії Шкодера 7 квітня 1956 року. Він був арештований на Різдво 1963 року і спочатку отримав смертний вирок, який згодом було замінено на примусові роботи на очисних спорудах у Шкодері. До падіння комуністичного режиму він таємно виконував свої пастирські обов'язки. Папа Франциск, почувши його свідчення під час візиту до Албанії у вересні 2014 року, був сильно зворушений, неодноразово називаючи його "живим мучеником". У 2016 році він ввів його до Колегії кардиналів, відзначаючи свідчення, яке приносить значну користь Церкві.
Після сьогоднішньої аудієнції з Левом XIV кардинал Ернест Сімоні поділився своїми думками з представниками ватиканських ЗМІ. "Це була безумовно унікальна благодать, яку мені надав Святий Дух, - зазначив він, - а також Святіший Отець, щоб разом проголошувати всім народам світу мир, що зійшов з Неба, чудесний мир, духовну радість і радість воскресіння. У цьому приховано все: віра у воскресіння приносить вічне щастя, яке Ісус підготував, проливши свою кров за всіх людей упродовж усіх епох".
Особливий подарунок, який кардинал, що вже декілька років мешкає у Флоренції, але попри свій поважний вік продовжує мандрувати світом, вручив Папі наприкінці аудієнції, справив незабутнє враження. "Коли я прибув з Албанії до Італії, мої думки одразу ж повернулися до мучеників", - поділився Ернест Сімоні. Він розповів, що презентував Святішому Отцеві "хрест і реліквію албанських мучеників, які віддали свої життя за вірність, за любов до Ісуса та за спасіння народу Албанії, щоб кожна людина могла відчути усмішку Неба".
