Містичний поворот на орбіті: військовий супутник змінив свою траєкторію після п'ятдесяти років.

56-річний військовий супутник Великої Британії Skynet-1A, запущений у 1969 році, був зсунутий із орбіти - і досі невідомо, хто це зробив і з якою метою.

Згідно з інформацією, наданою IFLScience, супутник був розроблений для передачі даних британським військовим і функціонував лише приблизно 18 місяців. Після цього він вийшов з ладу через технічні проблеми і став "мертвим апаратом". З того часу супутник залишався на геостаціонарній орбіті над східним узбережжям Африки.

Інженери зауважили, що пристрій більше не знаходиться на своїй попередній позиції - приблизно 40° східної довготи. Як свідчить офіційний реєстр Великої Британії, Skynet-1A тепер розташований на координатах 105° західної довготи, що означає, що він перебуває над територією Америки, на відстані більше ніж 36 тисяч кілометрів від поверхні Землі.

Фахівці висловлюють припущення, що супутник міг бути переміщений ще в 70-х роках минулого століття, проте жодних документальних підтверджень цього маневру не залишилося.

Як підкреслює інженер супутникових систем доктор Стюарт Івс, супутник у той час функціонував частково під контролем США, і команди могли надходити як з американської, так і з британської сторони.

Фахівці попереджають, що на нинішній орбіті старий супутник може становити небезпеку для інших апаратів. У разі можливого зіткнення питання - хто саме наказав змінити його траєкторію - може визначити відповідальність держав за збитки.