В Антарктиді динозаври мандрували тропічними лісами в темряві? Дослідники виявили нову інформацію про життя на Землі 90 мільйонів років тому.
Антарктида була болотяним тропічним лісом
Земля була значно теплішою у ті часи, коли по ній гуляли динозаври, а саме - 90 млн років тому. Але уявити Південний полюс як яскраве різноманітне середовище рослин та тварин - важко. Однак це справді було саме так.
Нові дослідження вчених вказують на те, що Антарктида раніше являла собою болотистий тропічний ліс. Це відкриття, яке було зроблено у 2017 році в Західній частині континенту, змінило наші уявлення про клімат Землі 90 років тому.
Науковці проводили буріння морського дна в районі моря Амундсена, що в Західній Антарктиді, і отримали зразок осадового керна поблизу льодовиків Пайн-Айленд і Туейтс.
Результати комп'ютерного сканування вразили своїми знахідками: вдалося виявити зразки лісового ґрунту, пилок, спори, а також кореневу систему рослин, які чудово збереглися завдяки особливим умовам.
"Під час первинних оцінок незвичайний відтінок осадового шару одразу ж привернув нашу увагу - він помітно відрізнявся від шарів, що знаходились вище. Ми виявили, що цей шар спочатку утворився на суші, а не у водах океану," - поділився геолог та один з авторів дослідження Йоганн Клагес.
Ці зразки стали ключем для вчених, які змогли виявити, що даний ліс існував приблизно 90 мільйонів років тому, в часи, коли температура на планеті була суттєво більшою, а рівень моря перевищував сучасний на 170 метрів.
Хоча сьогодні Антарктида є холодним континентом, тоді вона була болотистим, вологим тропічним лісом, і вченим вдалося знайти навіть пилок перших квіткових рослин та ідентифікувати його за допомогою сучасних технологій.
Співавторка дослідження, професорка кафедри геонаук Імперського коледжу Лондона Тіна ван де Флірдт підкреслила:
Це відкриття справді переосмислює наше уявлення про історію Землі. Ми не лише дізналися про теплий клімат, а й виявили, що на Південному полюсі могло існувати зовсім інше середовище, ніж ми собі уявляли раніше. Збереження цього 90-мільйонного лісу є надзвичайним, проте ще більш вражаючим є той світ, який він відкриває перед нами.
Дослідники також з'ясували, що кількість опадів у той час становила приблизно стільки ж, скільки отримує Уельс за рік. Річки та болота в Антарктиді мали також високу температуру, а літо було спекотним.
Попри нові відкриття, від яких дослідники були у захваті, лишалося ще одне питання, яке пояснити було важко - звідки в Антарктиді чотиримісячні полярні ночі? Щоб розгадати й цю загадку, вчені дослідили рівень вуглекислого газу і те, що вони виявили, було набагато вище, ніж показують існуючі кліматичні моделі.
Найцікавіше полягає в тому, що отримані результати підтверджують слова дослідників: це свідчить про те, що в крейдяному періоді також існували чотири місяці без сонячного світла.
"Оскільки концентрація вуглекислого газу, який відповідає за ефект потепління, була високою, клімат навколо Південного полюсу все одно був помірним, без крижаних мас", - пояснили вчені.
Наступним етапом роботи науковців стане вивчення причин, які призвели до охолодження Антарктиди на Землі, внаслідок чого виникли крижані покриви.
