Виявлено величезну акула, яка панувала над океаном до появи мегалодона: якою вона була (фото)

Вчені знайшли скам'янілі залишки хребців величезної акули-хижака, яка домінувала в океанах нашої планети задовго до виникнення мегалодона. Вважається, що ця істота з'явилася на 15 мільйонів років раніше, ніж будь-яка інша велика акула.

Океан займає значну частину нашої планети і є житлом для безлічі видів. Деякі з них продовжують існувати до сьогодні, тоді як інші, на жаль, вже зникли. У нещодавньому дослідженні науковці знайшли скам'янілі залишки одного з таких видів: залишки хребців величезної акули, що панувала в морях ще за 15 мільйонів років до появи мегалодона, повідомляє Independent.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Виявилося, що в крейдяному періоді у водах поблизу сучасної північної Австралії існувала жахлива акула, здатна полювати на китів, великих білих акул та навіть на мегалодонів, які досягали розмірів автобуса. Дослідники повідомили, що хребці цього гігантського створіння були виявлені на узбережжі неподалік Дарвіна. Команда вчених провела аналіз скам'янілостей та визначила цю величезну істоту як найранішого відомого мегахижака в сучасній еволюційній лінії акул.

Існує думка, що мегахижак існував на 15 мільйонів років раніше, ніж раніше відомі величезні акули. Дослідники також припускають, що цей давній предок сучасної 6-метрової великої білої акули міг сягати приблизно 8 метрів у довжину.

За словами Бенджаміна Кіра, старшого куратора палеобіології в Шведському музеї природничої історії та співавтора дослідження, кардабіодонтіди представляють собою давніх мегахижих акул, які існували в пізньому крейдяному періоді приблизно 100 мільйонів років тому. Проте, нещодавно зроблене відкриття фактично розширює часові рамки виявлення цих справді величезних акул.

Варто зазначити, що акули існують на планеті вже 400 мільйонів років, а їхні предки, ламноподібні, вперше з'явилися в палеонтологічних знахідках приблизно 135 мільйонів років тому. За оцінками науковців, у той період вони мали невеликі розміри, не перевищуючи одного метра в довжину. Тому виявлення, що ламноподібні досягли величезних розмірів уже 115 мільйонів років тому, стало несподіванкою для дослідників.

Дослідники повідомляють, що вертебри були знайдені на узбережжі поблизу Дарвіна, що розташоване на північному краю Австралії, на дні давнього океану, який колись простягався від Гондвани (сучасна Австралія) до Лавразії (теперішня Європа). Ця територія відзначається багатством викопних решток доісторичних морських істот, серед яких можна зустріти довгошиїх плезіозаврів і іхтіозаврів.

Загалом було виявлено п'ять хребців завдовжки близько 12 сантиметрів. Зазначимо, що при вивченні акул хребці є справжньою знахідкою для палеонтологів. Річ у тім, що скелети акул складаються з хряща, а не кісток. Саме тому здебільшого вченим вдається знайти лише зуби древніх акул.

Вчені використовували математичні формули для оцінки розмірів вимерлих акул, таких як мегалодон, масивний хижак, що з'явився пізніше і, можливо, досягав 17 метрів у довжину. За словами вчених, їм знадобилися роки для тестування різних способів оцінки розмірів дарвінівських кардабіодонтидів, а також дані рибальства, комп'ютерна томографія і математичні моделі. У результаті команді вдалося отримати ймовірне зображення розмірів і форми хижака.

Автори вважають, що гігантська акула мала подібний вигляд до сучасних представників цього виду.

Нагадуємо, що раніше ми повідомляли про те, що дослідники вважають, що вимерлі мегалодони пересувалися досить повільно.

Раніше Фокус писав про те, що вчені нарешті з'ясували, чим насправді харчувався гігантський мегалодон.